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    “我偷偷养过一只白面、黄毛小狗，被人摔死了，”琢云停顿了一下，“当着我的面，因为练功的人，要和修道一样，无情无绪，无心无意。”

    燕屹脸上血色瞬间褪去，石阶上起来的寒意在身体里乱钻，一直蹿到心口。

    琢云的回忆，让他感觉自己走在一条肮脏污秽的狭窄小道上，地面是荆棘、腐烂尸体、刀尖，小道两侧是悬崖峭壁，一不小心就会粉身碎骨，往前走，是惊涛骇浪，往后看，则是黑洞洞的，不见天日。

    百戏班，也许只是托词。

    琢云站起来，拍拍屁股，狡黠一笑：“我偷来巴豆，放在那个人茶里，他拉的半死。”

    她打个哈欠：“我去睡觉，明天一早还得去都堂。”

    燕屹两手撑在石阶上，人往后仰，扭着脖子抬头看她，这样看，她脸上线条更加凌厉。

    他忽然起身，一步迈上石阶，站到她跟前，手指在袖子里动了一下，没有伸出来。

    他闻到她身上洁净的香气，她皮囊已经如此令人着迷，皮囊内的灵魂更让人痴迷，充满力量、眦睚必报，她来时的道路也很精彩，惊心动魄。

    “明天我去铺子里，中午接你吃饭。”

    “可以。”

    九月十六日，琢云以一手丑字，通过吏部经义策论考试。

    九月十七，琢云穿青色圆领窄袖衫，前往严禁司。

    严禁司远离内城，她赁马前行，走炭场巷，炭场巷拥堵，她改走白虎桥。

    人烟稀少，偶有骡马拉车经过，扬起巨大灰尘，“嘚嘚”声和“咕噜”声空洞回荡，太阳白晃晃一轮，很快被云层遮蔽，天幕铁青低垂，寒风如刀，能穿透细密布料、刺绣，割在人身上，黄色枯草直立，在风中抖动。

    在她走出炭场巷时，一抬头就已经能望见严禁司。

    严禁司屋脊一条条笔直横在灰色天光中，高低错落，脊兽傲然风中，黑灰色瓦片沉沉压在瓦底飞橼上，檐角飞翘。

    院墙高大，不能窥探全貌，漆黑大门紧闭，阶下一雌一雄两只石狮，瘦长有力，威严正气。

    走近了，一群野狗正在当街对峙，左右两拨，低伏身体，低声咆哮，越发显得这一带冷清。

    野狗见琢云靠近，警惕地盯住她，慢慢后退。
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