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    安比槐细看那酒液，果然比寻常烧酒更清亮些，但气味也更为复杂浓烈。他心下明白，这是蒸馏初始段冷凝液，酒精度可能更高，但杂质也更多。用来做“香水溶剂”是次选，但作为获取高纯酒精的原料，却是上佳。

    他当下拱手：“多谢老丈割爱。不知作价几何？”

    老者却摆摆手，脸上露出些朴实的笑：“不值几个钱。安家出了贵人，是咱们松阳县的体面。这点子酒头，就当老汉一份贺礼，万莫提钱。”

    话说得诚恳，安比槐却不愿白受人情。推让一番，终究付了比市价烧酒多三成的钱，老者推脱不过，只好收了，又亲自帮着将小缸仔细捆扎好，看着安比槐二人离去，还在门口站了好一会儿。

    酒头搬进了偏院。

    净明迫不及待地取了一小盏，凑到灯下细看，又小心地往一只白瓷碟里倒了薄薄一层。

    他用火折子点燃，只见“噗”地一下，淡黄掺着蓝的火焰腾起，烧得颇旺，偶有细微的哔剥声。

    “酒性很足！”净明眼睛发亮，“比寻常烧酒烈上许多，确是佳品。”

    安比槐也看着那火焰，火光在他眸中跳动。黄色的火焰意味着碳粒不完全燃烧，杂质仍多。

    “烈是烈了，”他缓缓道，“但这火色驳杂，酒气也冲，不能直接使用。”

    他说着话，目光转向墙角那尊被冷落多时的旧丹炉。

    净明顺着他的目光看去：“居士是说……用丹炉……再炼？”

    “酒有清浊，气分阴阳。”安比槐走到丹炉边，拂去并不存在的灰尘，“这酒头，浊气尚重，阳气未纯。道长，你炼丹讲究去芜存菁，这‘酒之髓’，可否用丹炉的‘三昧真火’，为其‘升华’一番？”

    “能！自然能！”净明兴奋极了，“丹炉聚天地精气，真火煅烧，最是能炼出万物本真！贫道……贫道这就准备！”

    净明取来部分酒头，注入清理干净的炉膛。安比槐又亲自将一小包研得极细的木炭末和少许明矾粉交给他：“此乃‘清灵散’，待第一次汽升之时，投入炉中，可助其涤荡浊阴。”

    净明郑重接过，依言行事。

    炉火升起，净明全神贯注，控制着火候，不使其过猛。时间一点点过去，蒸汽袅袅，沿着铜管游走，终于在浸于冷水桶的另一端，凝出了第一滴清液。
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