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    何应钦主力顺江东下，李宗仁自津浦铁路南压，两路大军齐头并进，锋芒直指南京。若分兵抵御，势必兵力分散，被各个击破；若死守南京，则会陷入四面合围，最终全军覆没。

    权衡之下，日军华东方面军司令部最终下定决心：主动放弃南京，全线退守苏州、上海一线，集中残余兵力，依托沪苏一带的坚固工事、港口与工业设施，与国军展开最后决战。

    命令下达，南京城内的日军迅速收拢部队，携带辎重，仓皇向东撤离。昔日在金陵城内作威作福的侵略者，此刻尽显败军之相，再无半分骄狂。

    一九四五年三月中旬，何应钦抵达安庆。

    前线战报随即送至：日军已主动弃守南京，主力向东撤退，南京城内仅剩少量后卫部队与伪政权人员，城防空虚。

    何应钦当即召开军事会议，敲定进军方案。

    兵贵神速，趁日军立足未稳、南京空虚之际，迅速入城，掌控旧都，抢占道义与军事先机。

    而先锋部队的人选，何应钦略一思索，便敲定了一人——前南京宪兵司令，萧山令。

    七年前南京保卫战，萧山令临危受命，兼任宪兵司令、南京市市长、警备司令等数职，在保卫战进行之际率部护持南京百姓撤离，后紧急受命驻守马当要塞，严守长江防线至今，既是南京保卫战时的高级将领，也是曾经南京的行政长官。这些年来，他卧薪尝胆，日夜盼着挥师东进，重返金陵，洗刷当年的屈辱。

    命萧山令为先锋，再合适不过。

    命令下达，萧山令领命之时，身形微颤，眼中翻涌着压抑多年的悲愤与激动。他挺直脊梁，对着军令重重敬礼，声音铿锵：

    “卑职萧山令，定率部率先入城，不负国家，不负死难同胞！”

    当日，萧山令便集结一支精锐先头部队，登船东进。

    江风浩荡，战船破浪奔行，顺流而下。两岸青山飞速后退，江面之上，再无日军舰艇阻拦，唯有国军战船旌旗招展，气势如虹。

    船队一路无阻，驶抵南京下关码头。

    当码头的轮廓渐渐清晰，那熟悉的江岸、炮台、堤岸映入眼帘，萧山令只觉心口一紧，万千情绪瞬间涌上心头。

    七年了。

    七年前，他站在这片码头，面对蜂拥而至的溃乱生民，面对无力回天的中日战局，最终被迫仓惶西撤，眼睁睁看着南京陷落，同胞罹难。那是他一生都无法抹去的伤痛与屈辱，无数个日夜，他都在自责与悲愤中辗转难眠。

    而今日，他身着戎装，率得胜之师，重返故地。

    船停靠岸，跳板放下。

    萧山令迈步走下战船，双脚踏上下关码头的土地。坚实的地面，带着江水的湿气，也带着久违的归属。他环顾四周，江面依旧，江岸依旧，七年前的硝烟与血泪，仿佛还在眼前浮现。
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