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    这些景象进一步扰乱了艾琳的心神，篡改记忆的刺痛和眼前诡异的画面交织，让她几次差点失去对那微弱信号的追踪。

    不知走了多久，就在艾琳感觉自己的精神即将被这片无尽的灰色和镜像彻底拖垮时，前方的回廊，终于出现了一点点“不同”。

    不是镜子里的不同，而是实实在在的不同。

    在似乎永远等距排列的镜子中，出现了一个……缺口。

    那里没有镜子，只有一面光滑的灰色墙壁。但在墙壁的中心，有一个清晰的、手掌形状的凹陷。凹陷周围，刻着一圈细密的符文，这些符文不再是之前见过的齿轮冰晶徽记变体，而是更接近艾琳胸针上、以及霍桑家族某些古老文献中记载的、代表“镜面”、“真实”、“门户”的象征符号！

    而那微弱的、带着守望者疲惫情绪的信号源，似乎就指向这面墙壁，这个掌印！

    “是这里吗？”塔格问，声音带着谨慎的希望。

    艾琳仔细感知，点了点头，又摇了摇头：“信号指向这里……但是……感觉很‘薄’。这面墙后面，可能不是出口，而是……另一个空间夹层，或者，一个‘记录点’。”

    无论如何，这是他们迄今为止发现的唯一一个“异常点”。

    塔格上前，仔细观察那个掌印。掌印的大小，与艾琳的手掌颇为吻合。他看向艾琳。

    艾琳走上前，看着那个掌印。先祖的警告再次回响——“以血为钥”。她的血已经开启了一次通道，或许……

    她没有犹豫，将那只没有受伤的手，缓缓地按进了那个凹陷。

    严丝合缝。

    就在她手掌与凹陷完全贴合的那一刻，墙上的符文瞬间亮起！不是灰白，也不是暗蓝，而是一种清澈的、如同水波荡漾般的浅蓝色光芒！

    同时，艾琳感到掌心传来一阵轻微的吸力，仿佛有什么东西在轻轻“读取”她的掌纹、她的体温、她血脉中流淌的霍桑之力与镜海回响的波动。

    墙壁，从掌印处开始，变得透明。

    不，不是透明，而是像一面被擦去了水雾的镜子，清晰地映照出后面的景象——但那景象，并非另一段回廊。

    而是一个小小的、封闭的六边形房间。房间中央，悬浮着一颗拳头大小、不断缓慢自转的、呈现出多层次切面的透明水晶。水晶内部，封存着一小簇……静静燃烧的、银白色的火焰。

    火焰的光芒透过水晶，洒满房间，带来一种奇异的温暖与宁静感，与无尽回廊的冰冷孤寂截然不同。

    而在水晶下方的地面上，坐着一个人。

    一个穿着早已褪色破烂的古老守望者长袍的……骷髅。骷髅的姿态很安详，背靠着墙壁，低垂着头骨，一只手搭在膝盖上，另一只手的指骨，则轻轻点在地面——那里用最后的能量，刻着一行细小的字迹，用的是那种古老的语言，但艾琳瞬间理解了其含义：

    “后来者……若你心怀‘真实’之镜，而非掠夺之欲……可取走‘心火余烬’……”

    “此乃某位‘铸铁’同行，于彻底沉眠前，留给世界最后的……温暖与路标……”

    “循火指引，可见‘回廊之轴’……慎行……”

    铸铁同行……心火余烬……

    艾琳的呼吸屏住了。她猛地回头，看向塔格，眼中充满了难以置信的震撼与一丝微弱的、却真实燃烧起来的希望。

    难道这簇被封存的火焰……是某位像巴顿一样，修炼“铸铁回响”的古代守望者，在生命最后一刻，剥离自身回响本源，凝聚而成的“路标”？

    而“回廊之轴”……会是离开这无尽循环的关键吗？

    　　


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