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    “小心着点。”

    棠绵点点头，没带包子，坐着马车往山上寺庙去。

    她让车夫停在山脚，自己撑伞徒步上山。

    泥土泥泞，山路险峻。秋冬的夜暗的早，如今早已天黑。

    棠绵裙裾沾满了草屑泥点，脚底的绣鞋也磨损。

    终于，在一片山坳乱石荆棘后，隐现出佛陀寺朱红檐角。

    棠绵心头稍松，加快脚步，绕过荆棘，眼前豁然开朗，正是寺门前的平地。

    然而，预料中停放着的、自家那辆熟悉的青篷马车踪迹全无！

    地上只有几道深深的车辙印和被凌乱踩踏过的荒草痕迹。

    棠绵瞳孔一缩——地上躺着一只恒儿小背包上挂着的青玉葫芦坠子！

    棠绵瞬间通体冰凉。

    她沿被碾压压倒的草痕和混乱足迹追索而去。

    在一处挂满了枯藤老根的缝隙旁，压抑的的哭啼声冻住了她的呼吸。

    下方竟藏着一个阴暗潮湿的山洞！

    洞口胡乱堆放着乱石树干充当掩体。

    棠绵悄悄靠近。

    洞内，微弱的油灯火苗摇曳，映出两张熟悉又苍白绝望的面孔。

    黎氏鬓发凌乱，死死将瑟缩的恒儿护在怀中，脸上满是惊恐与泪痕。

    戴恒的小脸上糊满了泪水和泥土，眼中蓄满了泪水。

    他们面前，围着四五个穿着粗布短打的彪悍汉子，满脸凶光，腰间别着明晃晃的腰刀。

    一个似是小头目的布衣汉子，正掂量着一块沉甸甸的银锭：“哼，戴家的夫人？算你们倒霉，撞上我们金寨的兄弟吃茶饭！钱和马车兄弟们收下了，当是你们孝敬的辛苦钱！”

    “你！还有你家这个雏儿！”他用刀鞘指指黎氏和戴恒，眼神狠戾，“给老子写封信！让戴家再送五百两！不，五千两白银！限三日之内！送到此地！迟一天……”

    　　


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