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    待他走远，贡却坚赞叹道：“陈大人果然名不虚传，心思缜密，行事果决。只是...此法太过冒险。”

    “无妨。”赵清真已下定决心，“该来的总会来。与其躲藏，不如面对。”

    接下来两日，赵清真在寺中加紧疗伤，同时安排商队准备。货物重新清点打包，骡马检查休整。老何忧心忡忡：“道长，这一去，恐怕凶多吉少。”

    “我知道。”赵清真平静道，“但你记得师父常说的话吗？‘祸福无门，惟人自召’。咱们既然走上这条路，就该有面对风险的觉悟。”

    “可是...”

    “没有可是。”赵清真打断他，“老何，你跟我多年，该知我的脾气。有些事，明知危险，也必须做。”

    老何沉默片刻，重重点头：“我明白了。道长去哪，我就去哪。”

    第三日清晨，队伍出发前往扎西岗。贡却坚赞派了十个年轻力壮的喇嘛随行保护，都暗藏兵器。扎西和格桑作为向导，也一同前往。

    一路上，赵清真沉默不语。他腕上的菩提念珠在晨光中泛着温润的光泽，强巴堪布的赠言犹在耳边：商路亦是修行路。

    是啊，这趟朵干之行，何尝不是一场修行？面对生死，面对利益，面对道义抉择，每一关都在考验他的本心。

    师父曾说：“修道之人，当明心见性。”他的“性”是什么？是那个在丹房中清修的道士？还是那个在商路上奔波的商人？或许，两者都是，也或许，两者都不是。

    午时前，队伍抵达扎西岗。城门守卫比前几日更加森严，所有进城者都要搜身检查。赵清真的勘合被反复查验，货物也被翻了个遍，耽搁了半个时辰才放行。

    进城后，只见街上行人稀少，商铺大多关门，只有茶马市集方向传来喧哗声。队伍来到市集，这里倒是热闹。上百个摊位已经摆开，汉藏蒙各族商人聚集，货物堆积如山。但仔细观察，会发现许多商人神色紧张，不时四下张望。

    都司衙门在市集东侧搭了个高台，陈继先端坐台上，左右是朵干都司的官员，李文忠也在其中。台下有官兵维持秩序，戒备森严。

    赵清真让队伍在指定区域摆开摊位，自己则观察四周。他发现，市集中混着不少便衣官兵，显然是陈继先的安排。而几个角落，有些行迹可疑的人在徘徊，很可能是李文忠或黑狐的人。

    “道长，你看那边。”老何低声示意。

    赵清真顺他目光望去，只见一队人马进入市集，约二十余人，穿着普通牧民服装，但个个精悍，腰间鼓鼓囊囊，显然藏着兵器。为首的是个黑袍人，虽然蒙着面，但身形与马三彪相似。

    黑狐果然来了。

    陈继先也看到了，但他不动声色，继续主持市集开场仪式。按照惯例，他先宣读朝廷诏令，宣布茶马贸易新规，然后开始登记商队，发放勘合。

    轮到赵清真的队伍时，陈继先特意多看几眼，但公事公办，验货、登记、发勘合，并无特殊对待。赵清真领了勘合，正要退回摊位，忽听一阵骚乱。

    “有刺客！”

    只见人群中突然冲出十几个黑衣人，手持钢刀，直扑高台。官兵急忙护驾，与刺客战成一团。市集顿时大乱，商人们四散奔逃，货物被撞翻，骡马受惊嘶鸣。

    赵清真护住货摊，眼见那队“牧民”也趁机发难，却不是冲向高台，而是直奔几个大商人的摊位，开始抢劫。

    “是黑狐！”老何惊呼。

    果然，马三彪掀掉黑袍，露出真容，指挥手下大肆劫掠。他们的目标明确，专抢茶叶、丝绸等贵重货物，得手就往市集外冲。

    陈继先在台上指挥若定：“第一队保护商旅，第二队追捕劫匪，第三队封锁市集出口！”

    官兵分头行动。但黑狐显然早有准备，抢了货就分散突围，马匹早已备在市集外，上马就跑。

    混乱中，赵清真注意到李文忠的举动。这位副指挥使看似在指挥平乱，实则暗中示意几个亲兵，放走了一股劫匪。

    “道长，咱们的货！”老何急道。

    赵清真回头，只见几个黑狐匪徒正冲向他们的摊位。他拔刀上前，拦住去路：“站住！”

    匪徒狞笑：“道士也来凑热闹？找死！”挥刀砍来。

    赵清真运刀格挡，肩伤疼痛，力道不足，被震退两步。几个喇嘛冲上来相助，双方战成一团。

    这时，高台上又生变故。一个刺客突破护卫，逼近陈继先。陈继先拔剑迎战，剑法凌厉，几个回合就将刺客刺伤。但那刺客悍不畏死，竟掏出匕首掷向陈继先。

    千钧一发之际，一支箭矢破空而来，射中刺客手臂。匕首偏了方向，擦着陈继先耳边飞过。

    赵清真循箭望去，射箭的竟是李文忠！他手持长弓，一脸正气：“保护大人！”

    这一幕让赵清真愣住了。李文忠为何要救陈继先？难道自己判断错了？

    不及细想，黑狐匪徒已抢走两包货物，上马欲逃。赵清真心急，夺过一匹马追去。老何惊呼：“道长，危险！”

    赵清真充耳不闻，催马紧追。那匪徒见有人追来，回身放箭。赵清真俯身躲过，距离越来越近。

    追出市集，进入城外荒野。匪徒熟悉地形，专挑小路。赵清真紧追不舍，忽然马失前蹄——是绊马索！

    他摔下马背，滚了几圈才停下。肩伤崩裂，鲜血渗出。抬头，只见三个匪徒围了上来，为首的正是马三彪。

    “道士，你追得挺紧啊。”马三彪冷笑，“既然找死，我就成全你。”

    三人持刀逼近。赵清真挣扎起身，握紧刀柄。一对三，且肩上有伤，胜算渺茫。

    生死关头，他反而冷静下来。全真剑法讲究以静制动，后发制人。他凝神静气，等待对方出手。

    马三彪率先攻来，刀势凌厉。赵清真侧身闪避，反手一刀，划破对方手臂。另两人同时攻到，他腾挪闪转，虽处下风，但暂时不败。

    但肩伤影响越来越大，动作渐缓。一个匪徒抓住破绽，刀锋直劈面门。赵清真举刀格挡，却被震得虎口发麻，刀脱手飞出。

    完了。他闭目待死。

    “咻——”破空声响起。

    预期的疼痛没有到来。赵清真睁眼，只见马三彪三人僵在原地，咽喉处各插着一支弩箭，鲜血汩汩流出。他们难以置信地瞪大眼睛，缓缓倒地。

    身后传来马蹄声。陈继先率兵赶到，手中还端着弩机。

    “道长，没事吧？”陈继先下马查看。

    赵清真摇头：“多谢大人相救。只是...马三彪死了，线索断了。”

    “未必。”陈继先示意士兵搜查尸体。

    从马三彪怀中搜出一封信，没有署名，但内容触目惊心：指示黑狐在市集制造混乱，趁机劫走几批特定货物，并“处理掉赵清真”。信末有一个奇怪的符号——像是半个官印。

    “这是...”陈继先面色一沉。

    “是什么？”

    “都司衙门公文用的印章，但只有一半。”陈继先将信收起，“有人很小心，不留完整证据。但这也说明，衙门里确实有内鬼。”

    “李文忠？”赵清真想起市集上那一箭，“可他为何要救大人？”

    陈继先冷笑：“苦肉计罢了。他若不救本官，嫌疑更大。这一救，反倒显得忠心。但他没想到，本官早已布下天罗地网。”

    “大人的意思是...”

    “回城便知。”

    众人返回扎西岗。市集已恢复秩序，李文忠正在指挥清理现场。见陈继先回来，他迎上前：“大人，刺客已全部擒获或击毙，商旅损失正在清点。”

    “李副使辛苦了。”陈继先淡淡道，“本官追捕黑狐头领马三彪时，从他身上搜出一封信，你可想看看？”

    李文忠面色不变：“哦？什么信？”

    陈继先取出信，却不递给他，而是当众宣读。听到信中内容，众人哗然。李文忠皱眉：“竟有此事？这内鬼实在可恶！大人，此事必须彻查！”

    “是要彻查。”陈继先盯着他，“李副使，你觉得这内鬼会是谁？”

    “这...卑职不敢妄断。”

    “本官倒有个猜想。”陈继先缓缓道，“能调动黑狐，能接触都司印章，能在本官眼皮底下搞小动作——这样的人，朵干都司里可不多。”
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